Del árbol de argán al aceite dorado: todo el proceso de producción
Los árboles de argán (Argania spinosa) solo crecen en el suroeste de Marruecos y pueden vivir más de 200 años.
Cada gota de aceite de argán recorre un proceso meticuloso, desde los bosques del suroeste de Marruecos hasta una prensa en frío que conserva su perfil nutricional. Así se desarrolla el proceso, paso a paso.
El bosque de argán: un ecosistema protegido por la UNESCO
El argán (Argania spinosa) es endémico de una estrecha franja del suroeste de Marruecos, principalmente del valle del Souss y las estribaciones del Anti-Atlas. La singularidad ecológica de esta región, que abarca unos 2,5 millones de hectáreas, llevó a la UNESCO a declararla Reserva de la Biosfera en 1998. Los árboles sobreviven en condiciones semiáridas donde pocas especies pueden hacerlo: sus profundas raíces extraen humedad de las capas inferiores y fijan el suelo frente a la desertificación.
Los arganes florecen en primavera y producen pequeños frutos verdes que maduran durante el verano. A finales del verano y comienzos del otoño, se vuelven de color amarillo dorado, señal de que están listos para recolectarse. La cosecha suele realizarse entre julio y septiembre, según las lluvias y la altitud. Como los árboles crecen en terrenos escarpados, no es viable cosecharlos con máquinas: cada fruto se recoge a mano.
Recolección de los frutos y secado al sol
Tras recolectarlos, los frutos se extienden bajo el sol marroquí durante varios días. El secado reduce la humedad de la pulpa exterior y facilita separarla de la dura nuez interior. A veces, la pulpa seca se utiliza como alimento para animales, de modo que se aprovecha toda la cosecha. Lo esencial es la nuez: cada una contiene dos o tres semillas ricas en aceite, de las que se obtiene el aceite de argán.
Romper las nueces para extraer las semillas es la etapa más laboriosa de todo el proceso. Tradicionalmente, las mujeres colocan la nuez entre dos piedras y la golpean con precisión: un golpe demasiado fuerte rompe la semilla y uno demasiado suave no abre la nuez. Una trabajadora experimentada puede romper unos 2 o 3 kilogramos de nueces al día y obtener cerca de 1 kilogramo de semillas, que produce aproximadamente 200 a 250 mililitros de aceite. Por eso el auténtico aceite de argán tiene un precio elevado: se necesitan alrededor de 100 kilogramos de frutos para producir un solo litro.
Prensado en frío: preservar la integridad del aceite
Una vez separadas, las semillas se prensan suavemente en frío mediante prensas mecánicas de tornillo, a temperaturas que nunca superan los 40 °C. Esta baja temperatura es esencial, ya que el calor degrada la vitamina E, los ácidos grasos insaturados y los compuestos bioactivos del aceite. La primera prensada ofrece el aceite de argán alimentario o cosmético de mayor calidad: un líquido ámbar dorado, con aroma a nuez y un perfil de ácidos grasos dominado por el ácido oleico (aproximadamente un 45 %) y el linoleico (aproximadamente un 35 %).
Después del prensado, el aceite se filtra para eliminar las partículas sólidas y se deja decantar de forma natural durante varias semanas. Los sedimentos finos se depositan en el fondo y se recoge el aceite claro de la parte superior. Antes de aprobarse para el embotellado y la exportación, el producto final se analiza en laboratorio para comprobar, entre otros parámetros, el índice de peróxidos, la acidez y los marcadores de oxidación, y confirmar que cumple las normas internacionales de calidad.
Control de calidad y normas internacionales
El proceso de producción de BioArgan sigue un sistema estricto de gestión de calidad, alineado con la norma ISO 22716 (buenas prácticas de fabricación de cosméticos) y la certificación ecológica ECOCERT. Cada lote se rastrea desde el lugar de recolección hasta el producto terminado y se conservan muestras para garantizar la trazabilidad. El índice de peróxidos se mantiene por debajo de 10 meq/kg y los ácidos grasos libres por debajo del 0,5 %, dentro de los límites establecidos por la norma marroquí del aceite de argán (NM 08.5.090).
A los clientes de marca blanca y fabricación por contrato les proporcionamos toda la documentación: certificado de análisis, fichas de datos de seguridad y documentos de certificación ecológica. Esta transparencia permite que cada marca que obtiene aceite de argán de BioArgan respalde con confianza la calidad de sus productos.
