Mil anos de beleza: a história dos cosméticos naturais marroquinos
Durante séculos, os souks de Marrocos foram centros de comércio cosmético, onde se compram e vendem ingredientes naturais.
As tradições de beleza de Marrocos remontam a mais de um milénio e combinam influências amazigh, árabes, andaluzas e subsaarianas. Do hammam ao kohl, estas práticas moldaram aquilo que o mundo reconhece hoje como cosméticos naturais marroquinos.
Raízes amazigh: beleza antes das fronteiras
Muito antes de Marrocos existir como Estado, os povos amazigh autóctones do Norte de África já tinham desenvolvido conhecimentos sofisticados sobre cuidados de beleza botânicos. Vestígios arqueológicos da região do Atlas indicam que óleos vegetais, pós minerais e preparados de argila eram usados para proteger e adornar a pele já no primeiro milénio a.C. O ambiente agreste do deserto e da montanha impulsionou a inovação: o óleo de argão protegia do sol e do vento, a argila ghassoul absorvia impurezas e a água de rosas acalmava a irritação.
Estas primeiras práticas não eram apenas cosméticas: também tinham uma finalidade medicinal. As mulheres amazigh sabiam que as mesmas plantas que curavam queimaduras e feridas podiam ajudar a manter a pele saudável. Esta união entre cosmética e cuidado continua a ser uma característica dos cosméticos naturais marroquinos.
O hammam: um templo público de beleza
O hammam, ou banho público, chegou a Marrocos com a expansão do Islão no século VIII, embora o conceito tivesse antecedentes nos banhos romanos e bizantinos. Ao longo dos séculos, o hammam marroquino ganhou uma identidade própria: tornou-se um espaço comunitário onde os rituais de beleza eram realizados com grande cuidado. O tratamento central era o sabonete negro beldi, uma pasta de azeite e potassa que amacia a pele e a prepara para a esfoliação com uma luva kessa.
Depois da esfoliação, as mulheres aplicavam uma máscara corporal de argila ghassoul misturada com água de rosas e, em seguida, óleo de argão para reter a hidratação. A nila, um pó azul intenso à base de índigo, era usada para clarear e iluminar o tom da pele. Estes rituais semanais eram também momentos de convívio: no hammam trocavam-se notícias e conselhos e reforçavam-se os laços da comunidade.
Influência andaluza e idade de ouro
Nos séculos XI e XII, as dinastias almorávida e almóada de Marrocos viveram uma idade de ouro cultural. Estudiosos, médicos e artesãos de Al-Andalus (a Espanha muçulmana medieval) levaram conhecimentos avançados de farmacologia e perfumaria para cidades como Fez e Marraquexe. Técnicas de destilação aperfeiçoadas por químicos árabes a partir de tradições persas e gregas foram aplicadas às rosas marroquinas, dando origem à água de rosas que continua a ser um elemento essencial dos cosméticos do país.
A cidade de Fez tornou-se um importante centro de perfumaria e produção cosmética. Os seus famosos curtumes, ainda em atividade, produziam não só couro, mas também corantes e tratamentos vegetais que passaram a integrar formulações cosméticas. A mekhmaria, um creme perfumado que combina essências florais e óleo de argão, remonta a esse período e continua a ser produzida pela BioArgan para marcas de beleza atuais.
Da tradição a uma indústria global
Durante a maior parte da sua história, os produtos de beleza marroquinos eram feitos em casa ou vendidos nos souks locais. A transformação numa indústria global começou no início dos anos 2000, quando revistas internacionais publicaram estudos científicos sobre a composição química do óleo de argão. Os investigadores confirmaram que este contém níveis excecionalmente elevados de gama-tocoferol (uma forma potente de vitamina E), esqualeno e coenzima Q10, compostos com propriedades antioxidantes e antienvelhecimento comprovadas.
Esta investigação chamou a atenção de marcas cosméticas europeias e norte-americanas, e a procura por ingredientes marroquinos autênticos cresceu rapidamente. Atualmente, o setor marroquino de cosméticos naturais exporta para mais de 60 países. A BioArgan situa-se entre tradição e modernidade: preserva receitas milenares e produz segundo as normas internacionais de boas práticas para clientes de marca própria e fornecimento por grosso em todo o mundo.
