Da árvore de argão ao óleo dourado: o processo completo de produção
As árvores de argão (Argania spinosa) crescem apenas no sudoeste de Marrocos e podem viver mais de 200 anos.
Cada gota de óleo de argão percorre um caminho cuidadoso, desde os bosques do sudoeste de Marrocos até à prensagem a frio, que preserva o seu perfil nutricional. Veja como funciona o processo, passo a passo.
A floresta de argão: um ecossistema protegido pela UNESCO
A árvore de argão, Argania spinosa, é endémica de uma estreita faixa do sudoeste de Marrocos, sobretudo no vale do Souss e nos contrafortes do Anti-Atlas. A singularidade ecológica desta região, com cerca de 2,5 milhões de hectares, levou a UNESCO a classificá-la como Reserva da Biosfera em 1998. As árvores resistem a condições semiáridas onde poucas espécies conseguem sobreviver: as raízes profundas extraem humidade das camadas inferiores do solo e ajudam a travar a desertificação.
As árvores de argão florescem na primavera e produzem pequenos frutos verdes que amadurecem durante o verão. No fim do verão e no início do outono, os frutos tornam-se amarelo-dourados, sinal de que estão prontos para a colheita. A época decorre normalmente de julho a setembro, dependendo da chuva e da altitude. Como as árvores crescem em terrenos acidentados, não é possível fazer uma colheita mecânica: cada fruto é apanhado à mão.
Recolha dos frutos e secagem ao sol
Depois da recolha, os frutos são espalhados ao sol marroquino durante vários dias. A secagem reduz a humidade da polpa exterior e facilita a separação da noz interior, que é dura. Por vezes, a polpa seca é usada como alimento para animais, evitando desperdícios. A parte essencial é a noz: cada uma contém duas ou três amêndoas ricas em óleo, que dão origem ao óleo de argão.
Partir as nozes para retirar as amêndoas é a etapa mais trabalhosa de todo o processo. Tradicionalmente, as mulheres colocam a noz entre duas pedras e batem com precisão: um golpe demasiado forte parte a amêndoa; um golpe demasiado leve não abre a noz. Uma trabalhadora experiente consegue partir cerca de 2 a 3 quilogramas de nozes por dia, obtendo aproximadamente 1 quilograma de amêndoas, que produz cerca de 200 a 250 mililitros de óleo. É por isso que o verdadeiro óleo de argão tem um preço elevado: são necessários cerca de 100 quilogramas de frutos para produzir um litro.
Prensagem a frio: preservar a integridade do óleo
Depois de separadas, as amêndoas são prensadas suavemente a frio em prensas mecânicas de parafuso, a temperaturas que nunca ultrapassam 40 °C. Esta baixa temperatura é essencial, pois o calor degrada a vitamina E, os ácidos gordos insaturados e os compostos bioativos do óleo. A primeira prensagem produz óleo de argão alimentar e cosmético da mais alta qualidade: um líquido âmbar-dourado, com aroma a noz e um perfil de ácidos gordos dominado pelo ácido oleico (cerca de 45 %) e pelo linoleico (cerca de 35 %).
Após a prensagem, o óleo é filtrado para remover partículas sólidas e deixado a decantar naturalmente durante várias semanas. Os sedimentos finos assentam no fundo e o óleo límpido é recolhido. Antes de ser aprovado para engarrafamento e exportação, o produto final é analisado em laboratório para verificar, entre outros parâmetros, o índice de peróxidos, a acidez e os indicadores de oxidação, confirmando que cumpre as normas internacionais de qualidade.
Controlo de qualidade e normas internacionais
O processo de produção da BioArgan segue um sistema rigoroso de gestão da qualidade, alinhado com a norma ISO 22716 (boas práticas de fabrico de cosméticos) e a certificação biológica ECOCERT. Cada lote é acompanhado desde o local da colheita até ao produto final, e são guardadas amostras para garantir a rastreabilidade. O índice de peróxidos é mantido abaixo de 10 meq/kg e o teor de ácidos gordos livres abaixo de 0,5 %, dentro dos limites definidos pela norma marroquina para o óleo de argão (NM 08.5.090).
Para clientes de marca própria e fabrico por contrato, fornecemos toda a documentação, incluindo certificado de análise, fichas de dados de segurança e documentos de certificação biológica. Esta transparência permite a cada marca que adquire óleo de argão à BioArgan defender com confiança a qualidade dos seus produtos.
